Trenta navi

Al vertice di Pechino, Trump, Xi e dodici CEO americani. L'assente che comandava era Teheran.

Centoquaranta navi al giorno. Ora trenta. Questa è la misura della crisi — non i discorsi di Pechino, non le dichiarazioni a Sean Hannity, non le fotografie di diciassette CEO americani nel compound della leadership comunista. Lo stretto di Hormuz, che regge da solo circa il venti per cento del traffico petrolifero mondiale, funziona adesso al ventuno per cento della propria capacità normale. Il Brent è a centosette dollari al barile (15 maggio 2026). Il carburante americano supera i quattro e mezzo a gallone. Una nave da trasporto bestiame è affondata al largo dell'Oman. Un'altra nave è stata sequestrata nelle acque vicino agli Emirati e dirottata verso l'Iran.

Questi fatti, nessuno contestato, erano il sottotesto di ogni conversazione che Donald Trump ha tenuto a Pechino.

Donald Trump è arrivato al secondo giorno di incontri con Xi portando con sé dodici delle maggiori aziende americane: Nvidia, Apple, Boeing, Tesla, Meta, BlackRock, Blackstone, Qualcomm, Citi, Mastercard, Visa, GE Aerospace. Chip, aerei, social media, private equity, pagamenti digitali — l'intera architettura del capitalismo americano seduta nella stessa stanza, convocata come prova di forza o forse, a guardarlo meglio, come ammissione che nessuno può permettersi di restare fuori dalla Cina a prescindere da quello che dice la politica. Il risultato confermato era scarso. 

L'H200 di Nvidia ancora bloccato. Boeing che non vende aerei in Cina da anni, sostituita da Airbus con una regolarità che dice qualcosa sulla durabilità del risentimento cinese. I veicoli elettrici cinesi fermi fuori dal mercato americano con una tariffa al cento per cento che nessuno ha mostrato intenzione reale di rinegoziare. Trump ha dichiarato a Fox News che la Cina ha accettato di comprare petrolio americano — Texas, Louisiana, Alaska — ma Pechino non ha confermato.

C'è una tecnica diplomatica che i cinesi praticano con pazienza e che consiste nel lasciare che l'interlocutore esaurisca le proprie dichiarazioni senza opporre smentita diretta. Il silenzio non è indifferenza. È risposta. Ed è una risposta che vale quanto un comunicato ufficiale, a chi sa leggere.

Ma torniamo allo stretto, perché è lì che sta l'argomento reale.

La domanda che il vertice non ha potuto formulare ad alta voce — per ragioni di protocollo e di Realpolitik — è questa: chi ha convocato davvero questo incontro? Non Trump, non Xi. Teheran, che osserva da Pechino attraverso canali diplomatici consolidati e che chiede alla Cina di mediare un'uscita favorevole dal conflitto con Washington, era l'assente che pesava più di qualunque CEO nella stanza. L'Iran apre o chiude la serratura energetica del mondo secondo calcoli propri, senza bisogno di sedersi al tavolo. Centoquaranta navi al giorno erano una promessa di stabilità; trenta sono un ultimatum senza mittente dichiarato.

Trump aveva costruito la propria postura al vertice sull'idea di essere il dealmaker che riapre il mondo dopo anni di disaccoppiamento. L'inversione è questa: è Hormuz che ha riaperto Trump a Pechino, non il contrario. Senza la crisi energetica, senza il greggio a centosette dollari, senza le navi che non passano, nessuno avrebbe avuto urgenza di volare nel compound della leadership comunista con diciassette CEO al seguito. Il prezzo alla pompa è una variabile politica di prim'ordine — Trump lo sa, i suoi elettori in Texas e Louisiana lo sanno, e a Pechino lo sanno benissimo.

Su Taiwan, Marco Rubio ha dichiarato che la posizione americana non è cambiata, dopo che Xi aveva rilasciato un avvertimento pesante sul tema con il tempismo di chi sa che l'interlocutore ha poco margine quando è già impegnato su un altro fronte. L'unico punto di accordo esplicito tra le due potenze — lo stretto di Hormuz deve restare aperto — è anche l'affermazione più ovvia del vertice e, paradossalmente, la più onesta: dice che il problema che entrambi non riescono a risolvere da soli è il medesimo.

Il summit come genere diplomatico ha questa caratteristica: produce fotografie e dichiarazioni nell'ordine preciso inverso alla loro utilità. Chi ha seguito la copertura sa già come va: nessun accordo ampio annunciato, la fiducia tra i due sistemi economici bassa per ragioni strutturali che due giorni di incontri non scalfiscono, gli investimenti cinesi negli Stati Uniti crollati negli ultimi anni, e il caso Ford-CATL per le batterie presentato come prova di cooperazione mentre è l'eccezione che conferma la regola di un'integrazione che avanza per deroghe puntuali, non per visione condivisa. Il momentum positivo di cui parlano i comunicati è reale quanto il contratto Boeing che Trump ha annunciato e che Pechino non ha confermato.

Nel frattempo, trenta navi attraversano lo stretto dove prima ne passavano centoquaranta. Il prezzo del barile sale. Le pompe in Louisiana segnano numeri che fanno male. E Teheran aspetta.

«Les États n'ont pas d'amis, ils n'ont que des intérêts.» De Gaulle. Non stava pensando a Pechino. Ma ci stava lavorando.